Muchos la conocen por su papel como Hermayonaise en las películas de Harry Potter. Debo reconocer, en primera instancia que cuando leí esto y vi la foto me sorprendió el hecho de que definitivmente no es una niña y se le ve bastante bien, enseñando pierna y en una pose bastante sexy. Es una chica guapa y ahora trata de ser parte de algo más grande que sus papeles en las películas.

Resulta que esta es la tercera colaboración de Emma con la marca “People Tree” que se caracteriza por promover el comercio justo, y se llama a si mismo “ecológica” (ya saben como nos disgusta aquí en el blogverde que utilicen la palabra “ecología” para referirse a cualquier cosa). Según su sitio web, la parte “ecológica” de People Tree consiste en que las prendas que venden son confeccionadas por “personas que tienen algunas de las huellas ambientales más pequeñas del mundo. Viven y trabajan en comuidades sin la mayor parte de los esenciales de la vida moderna – incluyendo electricidad. Compran pocas cosas, comen comida producida localmente y utilizan métodos de producción a mano para ganarse la vida. Lo que es más: muchos estan directamente amenazados por el impacto ambiental de nuestros estilo de vida y hábitos de contra en occidente, la contaminación por los consumibles manufacturados para nosotros y el calentamiento global elevándose por la energía que consumimos. Justicia ambiental, esto no lo es.

El resto de nuestra eco-política es bastante directa. Promovemos el cultivo natural y orgánico de algodón. Y evitamos usar químicos dañinos en la producción (cuando es posible, usamos substancias recicladas y biodegradables en su lugar). También, tratamos de reciclar lo que podemos, y siempre apuntamos a proteger los suministros de agua y los bosques en los ambientes que trabajamos.

Básicamente, si hay una forma verde de hacer algo, es la forma en la que lo intentamos.”

Siendo así, la pretención básica de people tree es promover el comercio justo y poner a la moda a ingleses e inglesas en sus tiendas con prendas confeccionadas a base de algodón orgánico y productos reciclados…

(perdonen ustedes, pero a mi esta parafernalia alrededor de people tree me suena a Greenwash)

El abierto de la tecnología limpia (o Clean Tech Open) es un concurso que hasta el momento les ha dado a empresas como Aurora Biofuels, Lucid Design Systems y otras, un impulso para haber crecido hasta 125mdd en el último año.

Acaba de ser publicada la lista de finalistas de este año, y la verdad es que hay muchas propuestas bastante interesantes.

Finalista en la categoría aire, agua y deshechos: Micromidas Fundada por un grupo de ingenieros químicos (y un microbiólogo) de la universidad de California, esta empresa está desarrollando bioplásticos a partir del carbón contenido en aguas residuales. Ellos creían necesitar 1mdd para construir una planta piloto, pero la verdad es que han construido 3 con la mitad de eso. Nada mal, ¿verdad?

Finalista en la categoría Eficiencia: Alphabet Energy está trabajando en dispositivos termoeléctricos para recuperar el calor desperdiciado — éstos dispositivos generan electricidad por el diferencial de temperaturas en sus extremos, explicó el CEO Matt Scullin. La compañía dice estar a 2 o 3 años de tener su producto en el mercado, pero se está enfocando en industrias pesadas como el aluminio y el cemento, que pueden utilizar su calor desperdiciado (que por cierto: es muchísimo) para generar electricidad, incrementar su eficiencia y reducir costos.

Finalista en la categoría Construcción verde: tru2earth La Presidenta de la empresa Mary White fué la primera en tener la idea de hacer tejas para el techo a paritr de PET reciclado hace unos 30 años, sin embargo, hasta la “explosion” de botellas plásticas para agua y refrescos se hizo posible el suminisro adecuado del material. Ahora, tru2earth está haciendo tejas que duran de 50 a 100 años a un precio equivalente a las de asfalto, mismas que tienen un 85% del mercado estadounidense y que representan “una catástrofe ambiental” explicó el ejecutivo de la compañía Brian Peterson.

Esta compañía clama que sus tejas harán el techo resistente al clima y a los rayos uv. Además de ser capaces de proveer almacenamiento de agua y enfriamiento desde el techo. La compañía espera tener sus tejas listas para la temporada de techado de 2010, con distribucion inicialmente a través de constructores verdes y arquitectos pero necesitan 100,000 usd para probar y construir prototipos.

Finalista en la categoría Energía renovable: Armageddon Energy Ve a una tienda departamental, compra tu panel solar prefabricado y podrás tener tu casa trabajando con energía solar. Esa es la intención de Armageddon Energy. “Es un poco más complicado que eso, la mayor parte de la gente necesitará uno o dos profesionales que le asistan en la instalación — pero la idea es acercar los paneles solares domésticos lo más posible a algo así como la tecnología “plug and play”. La compañía utiliza paneles de silicon stándar y “polimeros de gente como DuPont” para hacer que sus SolarClovers (paneles hexagonales ajustados a racks triangulares) puedan ser cargados por una escalera con una sola mano según dijo el CEO Mark Goldman.

El arma secreta de la comañía es un sistema para los clientes para fotografiar un dispositivo en su techo y luego enviarlo a armageddon para ver cuando sol recibirán en el curso de un año. Esto iniciará un canal de comunicación directa entre la empresa y los usuarios. Armageddon planea lanzar su producto comercialmente en menos de un año, sin embargo, todavía tiene que ir a pruebas y certificaciones de seguridad.

Finalista en la categoría Energía Inteligente: EcoFactor Esta empresa está trabajando en manejo de la energía residencia, una herramienta de “automatización sin manos” para reducir los costos de calefacción y/o aire acondicionado hasta en un 20 al 30%. Los consumidores necesitaran un termostado de dos vías de comunicación, y lueg el software de EcoFactor será capaz de “determinar la estrategia adecuada para esa casa” basado en la infirmación del termostato y la internet, dijo el CEO John Steinberg. La compañía, que está trabajando con un modelo de “software como servicio” dice que tiene otros anuncios importantes pronto. Así que estemos pendientes.

Finalista en la categoría transporte: FuelSaver Ellos están trabajando en dispositivos que reduzcan el consumo de combustible para camiones de 18 ruedas, basados en factores ambientales: aerodinámica, temperatura y claridad del camino. El fundador y CEO Doron Neuburger dijo que la compañía necesita 2.5mdd en total y 100,000 usd más para construcción de prototipos y certificación de sus dispositivos, mismos que pueden ser fijados en tres puntos diferentes del camión (la parte trasera del remolque, el centro del remolque y entre el camión y el remolque). La compañía está tomando acercamientos de baja tecnología para el desarrollo de los productos: toman un camion por 10 días en el mundo real, por el mismo precio que les costaría una simulación controlada.

Así pues, como pueden observar, mientras nuestros “representantes” en México nos alejan de la tecnología con impuestos ridículos, disminución de becas conacyt y otros crímenes intelectuales, en otros países del mundo se desarrollan tecnologías (algunas muy interesantes y con amplio campo de aplicación, otras no tanto) que tienen como meta llevarnos al sueño ese de la casa verde.

Saludos a todos.

- Esta nota fué vista en Earth2tech y es una traducción más o menos fiel.

Las palabras economía y ecología vienen de la misma raíz: Oikos, esa que da título al post, y significa “casa”. Logos significa tratado o estudio y nomos administración. El que éstas dos palabras tengan la misma raíz etimológica nos hace pensar en las consecuencias que tendría pretender que son dos disciplinas no relacionadas. Como ya mencioné anteriormente, la ecología es una ciencia, y la economía también; por lo que “cuidar” cualquiera de ellas, o pretender hacerlo es una idea incorrecta. Sin embargo, la ecología y la economía están relacionadas actualmente de una forma que casi nadie alcanza a entender por completo. Veamos:

• El calentamiento global, fenómeno popularizado (para bien o para mal) por Al Gore en su documental “An inconvenient truth” altera los ciclos del clima y provoca sequías en algunos lugares, inundaciones en otras, y más desastres que aún nos falta experimentar. Esto altera los ingresos de muchas personas y países. Además que encarece los alimentos por falta de oferta.
• Mucha gente relaciona el alza de la temperatura global con la presencia de huracanes más poderosos. Si bien la temperatura de la superficie del mar no es el único factor que interviene en la formación de huracanes, si es determinante en muchos casos. Los huracanes causan muchos daños monetarios, sin considerar las pérdidas humanas y los daños a las cosechas.
• Los índices de contaminación de las grandes ciudades hacen a sus habitantes más propensos a contraer enfermedades respiratorias, con el consecuente aumento de los gastos médicos ya sea gubernamentales o privados.
• La utilización de bombillas incandescentes y de equipos obsoletos, favorece el aumento de nuestra cuota y tarifa eléctrica. ¿Quién no se ha espantado alguna vez al ver su factura de energía? Además, nuestro país sigue contaminando mucho para producir la energía que consumimos. Deberíamos hacerlo de una forma más responsable.
• Pasa lo mismo con los autos, autos viejos que consumen mucha gasolina y requieren muchos gastos de mantenimiento, y contaminan muchísimo.

Es por esto que hoy quiero recomendarles este blog. Blog y lana tiene muchos posts bastante interesantes que seguramente los ayudaran a entender mejor sus finanzas personales, con el consecuente ahorro económico y la disminución de su huella de carbono (entre otras cosas). Además la autora es una buena amiga así que no duden en pasar y leer. Dejen sus comentarios.

Reciclar es ahorrar, ahorrar para vivir mejor.

Saludos!

Mientras en México nos preparamos para festejar 200 años del inicio de la guerra de independencia, en china el gobierno está dando pasos interesantes en la disminución de sus emisiones de CO2.

China es el segundo consumidor de energía eléctrica en el mundo (después de estados unidos, que consume el doble) y su consumo ha crecido un 10% cada año. Lo peor: la mayor parte de sus plantas generadoras son carboeléctricas, y el carbón, como comentamos anteriormente, es el más contaminante de los combustibles fósiles (pueden ver el cuadro de emisiones en esta entrada), además de ser el de menor eficiencia.

De cualquier forma, china firmó el protocolo de Kyoto en 1998 y lo ratificó en 2002, a diferencia de estados unidos que se negó a ratificarlo, siendo que ellos habían sido de los impulsores originales de este tratado. Hay que ver…

Todos los países que firmaron el protocolo lo ratificaron en 2002 (en el mapa, en verde) con excepción de los estados unidos (en el mapa, en rojo). Obviamente la no ratificación tuvo todo que ver con el entonces presidente George W. Bush.

Volviendo al tema de china, se ha propuesto reducir el consumo de energía por unidad del PIB (producto interno bruto) en un 20%. De ésta forma china se defiende de los ataques proferidos por la unión europea y el propio estados unidos acerca de sus emisiones con políticas inteligentes que se encaminan hacia lograr sus cometidos firmados en Kioto. Por si fuera poco, china no quita el dedo del renglón, argumentando que la mayor parte de la energía que consume, se utiliza en la fabricación de productos en europa y estados unidos. No hay respuesta oficial hasta el momento.

Para agregarle más cerecitas al pastel, china ha anunciado un presupuesto equivalente a unos 300.000 millones de euros para un programa de desarrollo de energías renovables, en los que, muy a la usanza Schwarzenegger, incluye a la energía nuclear y los biocombustibles.

La parte no tan agradable del asunto es que no podemos olvidar: Es China. Con todas las cosas buenas y malas que eso implica, es un país en vías de desarrollo, además de ser territorialmente enorme y complejo, además de densamente poblado. Las intenciones de china en materia ambiental parecen ser buenas pero aun le podríamos pedir que hiciera muchas cosas más. La clave está en la cooperación que logre tener con otros países, por que china no posee la tecnología para hacer muchas cosas, pero está demostrado que tiene la voluntad, y la mano de obra. Lo demás es susceptible de ser aprendido. Estaremos al pendiente.

Milan Karki, de 18 años de edad, vive en una villa rural en Nepal. Cree haber encontrado la solución a las necesidades energéticas de los países en desarrollo.

Nepal es uno de los países más pobres del mundo y muchos lugares en este país no tienen acceso a la electricidad, y las que lo tienen sufren cortes de hasta 16 horas al día.

“Primero quería electricidad en mi casa, luego en mi villa, ahora estoy pensando en todo el mundo”

Los paneles solares actuales utilizan silicón, mismo que encarece la construcción de éstos. Suplir el silicón con cabello es una forma ingeniosa y barata de reducir los costos. El cabello contiene un pigmento llamado melanina que es foto sensible, cosa que posibilita la utilización de éste para la construcción de paneles solares.

El panel genera 9V, unos 18W, y construirlo cuesta cerca de 38 dólares, que es más o menos la mitad de lo que cuesta un panel actualmente en el mercado. Milan Karki dice que de construirse en masa podría reducirse este costo a la mitad, por lo que costarían una cuarta parte de lo que cuesta un panel solar convencional.

Medio kilo de cabello puede comprarse en nepal por solo 16 libras, y duraría varios meses, mientras que un paquete de baterías cuesta alrededor de 50 libras y dura unas noches. “La gente puede reemplacar el cabello fácilmente” recalcó, haciendo ver que sus paneles solares requieren un servicio minimo de parte del usuario.

Los recursos naturales se agotan lentamente, así que es necesario pensar en el futuro

- Milan Karki

Listo chavos… dejen crecer su cabello porque en breve podrían venderlo o producir su propia energía solar con el :D

- Visto primero en Slashdot.org

Para saber más:

• Slashdot.org – Teenager invents cheap solar panel from human hair
• Dailymail.co.uk - Teenager invents £23 solar panel that could be solution to developing world’s energy needs … made from human hair
• Wikipedia.org – Panel Fotovoltaico

Tal vez alguno de ustedes recuerde un evento que hace algún tiempo tuvo a la blogósfera de cabeza (sobre todo a los blogs en inglés, recuerdo haber visto muy pocos datos de esto en español) y es que los tipos de Steorn – iba a poner el link pero ya no funciona – una empresa irlandesa supuestamente tenían un generador que proveía energía cuasi infinita y obviamente hiper barata… una suerte de generador como el que iron man trae en el pecho. El problema fué que nunca pudieron demostrar que dicho generador funcionara, además de que a todas luces contravenía a la santísima trinidad de las leyes de la termodinámica.

Recientemente, en la blogósfera nuevamente, ha habido mucho buzz al respecto de EEstor o EESU (Electrical Energy Storage Unit) un “ultracapacitor” que permitiría almacenar energía eléctrica en el espacio de una batería convencional, nada nuevo hasta aquí, la “pequeña” diferencia es que el prototipo patentado de EEstor almacena 52.22kw/h en 127.71kg. Para que tengan una idea, una batería de vocho pesa unos 15.4kg, y produce unos 420w/h, para cubrir el peso de una EEstor se necesitarían poco más de 8 baterías de vocho, mismas que producirían la “fabulosa” cantidad de 3.483kw/h, por lo que estamos hablando de que la EEstor almacenaría más de 10 veces la energía contenida en 8 baterías convencionales. Dejémoslo en 10 veces, sigue sonando razonable, no?

El curioso caso de las baterías infinitas…

Hemos de recordar que uno de los principales problemas del famoso salto a los autos eléctricos es que los bancos de baterías requeridos para mover un auto de esta naturaleza simple y sencillamente no caben dentro del auto, además de que son extremadamente pesados y tienen muy pocos kilómetros de autonomía. Otra de las fabulosas ventajas de la EEstor es en este rubro. Con un tiempo de carga de 5 minutos (a 220v que es la corriente utilizada en europa) un auto tendría una autonomía de 800km. Muy interesante y prometedor, no? Por si esto no fuera suficiente, este estuchito de monerías está pensado que soporte 1,000,000 de ciclos de carga y descarga antes de perder un mísero 0.1% de su capacidad total… Genial ¿no?

Como dije al principio, el principal problema de Steorn es que contravenía el Sancta sanctórum de la física clásica, la moderna, la cuántica y en una de esas cosas que uno no acaba de entender, hasta con la física de partículas (ok, exageré); EEstor tiene de su parte que al menos de momento parece no contravenir nada; ¿como es que a nadie se le había ocurrido antes entonces? Bueno, trataré de explicarlo un poco traducido de The Oil Drum (pondré el link al artículo al final), otro poco de lo que yo sé, y otro poco seguramente caerá por iluminación evolucionista, ahí vamos:

Primero. Definamos capacitor, y wikipedia nos dice que:

En electricidad y electrónica, un condensador, capacitor o capacitador es un dispositivo que almacena energía eléctrica, es un componente pasivo. Está formado por un par de superficies conductoras en situación de influencia total (esto es, que todas las líneas de campo eléctrico que parten de una van a parar a la otra), generalmente en forma de tablas, esferas o láminas, separados por un material dieléctrico (siendo este utilizado en un condensador para disminuir el campo eléctrico, ya que actúa como aislante) o por el vacío, que, sometidos a una diferencia de potencial (d.d.p.) adquieren una determinada carga eléctrica, positiva en una de las placas y negativa en la otra (siendo nula la carga total almacenada).

¿Quedó claro? que bueno. Nunca dude de sus capacidades cognitivas. El material dieléctrico (que a saber significa “que no conduce electricidad” o sea que pueden usarse como “aislantes” cosa que sucede en este caso) utilizado en los capacitores convencionales es muy variado, va desde plástico hasta el aire (o vacío). A su vez, este material es siempre un punto de quiebre en los capacitores modernos, dado que todas las sustancias dieléctricas tienen un máximo (como todo en el universo) por lo que a altos voltajes podrían no funcionar adecuadamente; EEstor va a trabajar a insignificantes 3500v, suficientes para rostizar a un pollo… junto con todos los pasajeros del auto empujado por la batería esta. Supuestamente este es otro de los puntos fuertes de la batería milagrosa: EEstor estará formada de un cúmulo de capacitores conectados en paralelo de electrodos de aluminio, laminados entre capas de polvo de BaTiO3 (o lo que es lo mismo: Titanato de Bario modificado chapado en aluminio) laminados a su vez entre 2 delgadas capas de Polietileno tereftalato (o politereftalato etileno, PET para los cuates, ¿te suena? si, esa refresco que te estás o estabas tomando viene en una botella hecha de este material) el BaTiO3 y el pet funcionan como agente dieléctrico.

De hecho, el Titanato de Bario ha sido interesante desde hace tiempo para los constructores de capacitores, por que efectivamente, puede almacenar grandes cantidades de energía por que existe desplazamiento de los electrones con respecto al núcleo mediante un proceso llamado distorsión. Sin embargo, como dijimos al inicio de este párrafo todo tiene un límite y cuando ese límite se alcanza las propiedades dieléctricas del material fallan a la vez que la energía almacenada disminuye, por lo que en un campo de tal magnitud (3500v es muchísimo, es unas 30 veces el voltaje de la toma de corriente de sus casas, si están en méxico, y unas 15 veces si están en europa) la “saturación dieléctrica” sería esperada. En EEstor nos dicen que han evadido ese pequeño detalle utilizando una fase especial del titanato de bario, misma que no presenta saturación dieléctrica a esos voltajes… aquí es donde empiezan los brincos… por que existe un papel publicado que dice que se presenta saturación dieléctrica en el BaTiO3 en la fase paraeléctrica (o cúbica).

Ahora bien, la gente en EEstor obviamente están cuidando muchísimos de los detalles de su invento, digamos que si le dan al clavo pueden dedicarse a vender su tecnología y tranquilamente comprarse una isla en medio del pacífico para irse a vivir por el resto de sus días, siendo asquerosamente ricos. Los datos que hasta el momento son de conocimiento público provienen de la oficina de patentes y como podemos ver no son muy reveladores por si mismos. Todo parece indicar que de ser real, estaríamos por fin ante la esperada “fuga del petróleo”, ansiada por los naturalistas, deseada por los economistas, odiada por los petroleros. Si realmente todo esto fuera posible, estaríamos en los albores de una nueva era en la que las gasolineras perderían casi toda su razón de ser y el petróleo podría destinarse solamente a utilizarse en la generación de energía, por lo que la demanda caería drásticamente y bueno… siempre podremos utilizar una EEstor adosada a unos paneles solares o eólicos… las posibilidades a partir de eestor (chiste que no podía dejar pasar) pueden ser infinitas.

¿Será real? ¿Tendremos autos eléctricos super autónomos pronto? Solo el tiempo lo dirá.

Ah! y se me olvidaba… una de las caracterísiticas de los capacitores es que almacenan la energía y cuando llegan a su límite la liberan bruscamente, cosa que se ha podido evitar en los capacitores modernos, pero no quiero contarles que sucedería en un desperfecto, causado por un choque tal vez o algo así; 52.22kw liberados en poco tiempo podrían elevar la temperatura muchísimo… y de forma muy rápida. Así que ya saben, manejen con precaución.

- La nota del EEstor llamó mi atención en un post de ecogeek.

- La imagen de la cajita EEstor fué tomada de The oil drum.

Para saber más.

• The Oil Drum – Who killed the Electric Gas Tank?
• Ecogeek – What if EEstor is real?
• The EEstory – News, Reviews and Discussion of EEStor Inc.
• Popsci – Leaked Conversation Suggests EEStor’s Battery-Killing Ultracapacitor Is Nearly Complete
• erenovable – EEstor: Baterías cerámicas para un coche eléctrico
• avx – Multilayer ceramic capacitors – materials and manufacture (*.pdf)